Op zoek naar de ideale trekauto: hier moet je op letten

Het trekgewicht

Op het kentekenbewijs van je auto staat vermeld hoe zwaar een aanhangwagen of caravan mag zijn die je aan de trekhaak hangt. Je vindt het maximaal aantal kilo’s achter de omschrijving: ‘maximum massa geremd’ (als je een papieren kentekenbewijs hebt) of ‘technisch maximum massa AHW (geremd)’ (in het geval van het plastic kentekenkaart). Zoals je zult zien, gaan beide aanduidingen gepaard met de toevoeging ‘geremd’ of ‘ongeremd’. Oftewel: beschikt je caravan, boottrailer of paardentrailer over een eigen stel remmen, of niet?

In de praktijk hebben moderne aanhangwagens en caravans hun eigen remmen, maar controleer dat nog even goed. Zitten er remmen op, dan komt het maximum toegestane trekgewicht van je auto hoger uit dan wannneer de aanhangwagen geen remmen heeft. Dat is logisch, want als ze ontbreken krijgen de remmen van je auto het extra zwaar te verduren. Ze moeten én je auto tot stilstand brengen, én de caravan. Kijk dus naar gewicht dat staat achter ‘geremd’: dat is het trekgewicht van je auto.

De 75%-regel

Mooi, nu je weet hoeveel trekgewicht je (toekomstige) auto heeft en dat vergelijkt met het gewicht van je caravan of aanhangwagen, kun je de match snel maken. Echter, vergeet niet dat het trekgewicht uitgaat van een beladen caravan of aanhangwagen. Hang je nog eens vier fietsen aan je caravan en stouw je hem vol met potjes pindakaas, pakken hageslag en campingspullen, dan is de caravan natuurlijk zwaarder dan een leeg exemplaar. De ANWB adviseert (het is dus niet verplicht) bovendien de 75%-regel in acht te nemen. Voor een fijn en veilig weggedrag stelt het dat je beladen caravan niet zwaarder mag zijn dan 75% van het gewicht van je beladen auto.

De kogeldruk

Je trekauto mag beresterk zijn, maar er ook nog zoiets als ‘kogeldruk’. De kogel is die bal die je aan het einde van de trekhaak ziet zitten. Je weet wel, dat ding waar men vroeger een ingesneden tennisballetje overheen deed tegen roestvorming. De kogeldruk staat voor de kracht waarmee je aanhanger de trekhaak naar beneden duwt. Als je gekoppelde aanhanger zwaarder op de kogel drukt dan is toegestaan, dan is dat gevaarlijk. De combinatie van auto en aanhanger is dan niet stabiel. Het liefst heb je dus een trekauto met een hoge kogeldruk. Die grens is arbitrair, maar wij spreken van een hoge kogeldruk als die 75 kilo of hoger is. Sommige modellen hebben zelfs een kogeldruk van meer dan 100 kio.

Vierwielaandrijving

De meeste auto’s zijn tweewielaangedreven. En nog specifieker: voorwielaangedreven. De motor stuurt zijn krachten naar de voorste wielen. Zo heb je ook achterwielaangedreven auto's (vaak sportieve modellen) én vierwielaangedreven modellen. Elk wiel krijgt bij een vierwielaandrijver motorvermogen toegestuurd. Je zult begrijpen dat vier aangedreven wielen meer grip bieden dan alleen twee (voorste) exemplaren. Bij het manoeuvreren op een drassig campingveldje is daarom vierwielaandrijving een uitkomst voor je caravantrekker. Op (steile) bergwegen op paadjes geldt hetzelfde. Met vierwielaandrijving kom je makkelijk van je plek en zet je je als het ware makkelijker af. Bergbeklimmen doe je immers ook met je handen én voeten. Bij sneeuw en regen biedt vierwielaandrijving eveneens een voordeel, of je nu met of zonder aanhanger rijdt.

Automaat

Zeg je ‘vierwielaandrijving’ dan zeg je in de praktijk vaak ook ‘automaat’ als je het over de ideale trekauto hebt. Juist bij het wegrijden met een caravan of aanhangwagen wil je soepel van je plek komen. En daar helpt een automaat bij. Zoek vooral een automaat uit met een koppelomvormer of een CVT-automaat. Beide automaten missen een koppeling en dat zorgt voor veel souplesse en comfort als je met de caravan op pad gaat.

De diesel als trekauto

Al met al ga je met een flinke combinatie de weg op als er een caravan, paardentrailer, boottrailer of andersoortige aanhangwagen achter je auto bungelt. Je wilt dus wel met een beetje gemak van je plek komen. Een goede trekauto is een auto die veel trekkracht heeft bij lage toerentallen van de motor. In de specificaties van je trekauto kun je terugvinden wat het maximale trekkracht is (weergegeven in Newtonmeter of ‘Nm’) en bij welk toerental (het aantal omwentelingen dat je motor maakt per minuut) dat koppel beschikbaar is. Hoe lager, hoe beter. In de praktijk hebben auto’s voorzien van een dieselmotor vaak veel trekkracht bij lage toerentallen. Dat zijn dus prima trekauto’s.

De benzineauto en plug-in hybride als trekauto

Voordat je je blindstaart op een diesel, er zijn meer aandrijvingen geschikt voor je trekauto. Veel moderne motoren zijn voorzien van een turbo of een compressor. Dat betekent dat ze bij lage toerentallen lekker veel pit hebben. Net als de diesel. En plug-in hybrides (met stekker dus) zijn vaak ook prima caravantrekkers. Wat wil je ook, ze hebben twee motoren aan boord: een brandstofmotor én een elektromotor. Die combinatie biedt ze veel sportiviteit, enorm veel efficiëntie (een laag verbruik) en dus regelmatig flink wat trekvermogen.

De (stekkerloze) hybride en elektrische auto als trekauto

Naast de plug-in hybride bestaan er ook nog zelfopladende hybrides. Dat zijn hybride aangedreven auto’s zonder stekker. Soms hebben deze zuinige modellen een opvallend laag trekvermogen van rond de 750 kilo. Dat is voldoende voor een compacte vouwwagen, maar niet voor een flinke caravan.

Volledig elektrische auto’s mogen vaak helemaal geen caravan trekken. Als een fabrikant haar auto wil laten goedkeuren om aanhangwagens te mogen trekken, dan moet de auto aan verschillende aanvullende eisen voldoen.  Soms is het ook gewoon lastig op een trekhaak veilig te plaatsen. Er zit immers een flink accupakket verstopt onder een elektrische auto. En vergeet niet dat een elektrische auto door dat accupakket vaak al een zware auto is. Als je daarachter ook nog een joekel van een caravan hangt, is er sprake vane en flinke combinatie. Toch kun je wel elektrische auto’s vinden die je voor je caravan of aanhanger zet. De Audi e-tron heeft een trekvermogen van maar liefst 1.800 kg, terwijl de Tesla Model X, ruim 2.200 kg voorttrekt.

Lees ook: Dit zijn de beste trekauto's met een trekvermogen van 1500 kg - 2000 kg 

Op pad met de vouwwagen of tenttrailer

Erg populair is de vouwwagen of tenttrailer. Dat is een aanhangwagen met tentopbouw die je op de camping razendsnel uitvouwt tot een stabiele tent. Een goed alternatief voor de caravan, dus. Het voordeel van de compacte vouwwagen is dat het vaak een lichte aanhanger is. Je hebt dus zeker geen volbloed caravantrekker nodig om comfortabel met de vouwwagen op pad te gaan. Een doorsnee compacte hatchback biedt vaak al voldoende trekkracht voor een vouwwagen of tenttrailer.

De ideale trekauto in 5 eigenschappen

Wat de ideale trekauto voor jou is, is dus erg afhankelijk van je wensen. Maar wil je voor zeker gaan, zoek dan een auto uit die de volgende 5 eigenschappen heeft:

1. Hoog trekgewicht
2. Hoge kogeldruk
3. Vierwielaandrijving
4. Automaat met koppelomvormer of CVT-automaat
5. Veel trekvermogen bij lage toerentallen